Nuevo y viejo turismo en Japón

Arquitectura para la Humanidad

30 de marzo de 2013

Para el Desafío Grullas de papel para Japón, el equipo de Architecture for Humanity proporcionó informes sobre el terreno desde Japón.

En San Francisco, tenemos una colección básica de lugares de interés que enseñamos a familiares o amigos cuando nos visitan. Ya sabes - Ir al puente Golden Gate - Coger el ferry a Alcatraz - Subir a Telegraph Hill al atardecer - Si eres atrevido, comprar una gorra de béisbol en Fisherman's Wharf - etc. Seguro que en tu ciudad también los hay. (Como soy de Kansas, sé que las atracciones pueden ser bastante modestas).

Tohoku, por supuesto, no es diferente.

Mientras estuve allí, Shogo hizo un trabajo maravilloso mostrándome los lugares de interés que casi todo el mundo frecuenta en la zona: desde lo natural a lo hecho por el hombre (y replicado), lo mítico y lo sobrecogedor (que tienden a solaparse), y destinos inspirados por las industrias que han llamado hogar a la zona.

El sitio web de la ciudad de Ishinomaki recopiló una breve lista de estos lugares de interés (en inglés), aunque tal y como estaban antes del tsunami. Shogo y yo pudimos evaluar el estado de estos monumentos, e incluso añadir algunos a la lista. Ahora que he regresado a San Francisco, he estado trabajando con mi colega Michael para perfeccionar esta lista de destinos.

A través de nuestros descubrimientos, es evidente que existe un nuevo "espíritu" turístico en Tohoku, y nadie sabe aún cómo interpretarlo.

I. Kamiwarizaki En mi primer día en Japón, Shogo me llevó a varios lugares de los alrededores de Kitakami: el santuario mayor, la escuela primaria Okawa y, aquí, Kamiwarizaki. En cada uno de estos lugares, nos encontramos con Nobu y su madre, que casualmente estaban haciendo la misma ronda turística por la región.

Esta roca es una extraña visión, una pequeña joya en la escarpada costa de Tohoku. Se dice que la roca fue partida por un dios infeliz: dos pueblos no pudieron resolver una disputa sobre una ballena varada. (Ahora es un lugar estupendo para hacer un picnic o simplemente disfrutar del chapoteo del agua contra las rocas. Coger a KWZ al atardecer tampoco fue una mala decisión.

II. Réplica del San Juan Bautista En realidad, no es nada, sólo un barco del siglo XVII destinado al Papa en Roma, reconstruido y que milagrosamente sobrevivió ileso al tsunami. Se supone que se puede subir a bordo, pero el museo no estaba abierto cuando estuvimos allí.

III. WHALELAND Así es, un parque temático dedicado a las ballenas... o... a la caza de ballenas. La juguetona tipografía del cartel reza aquí: "Oshika Hoee-Rurando", o la japonización de Oshika Whaleland. En WHALELAND se puede subir a bordo de un barco ballenero que está varado y unido al museo con un par de rampas.

IV. Barco Kesennuma Podría decirse que este barco también sobrevivió al tsunami. Sin embargo, fue arrastrado más de una milla tierra adentro y depositado en medio de Kesennuma.

Las historias sobre el tsunami y los daños, y vistas increíbles como ésta, son apenas creíbles para la gente que vive en otras partes de Japón. Y ahora acuden en masa a lugares como este barco, o a Okawa Elementary u Onagawa (donde yo apenas era la única persona haciendo fotos). Es un fenómeno peculiar, que cada lugar está tratando de forma diferente. En Onagawa, el edificio derribado se conservará como monumento conmemorativo; en Kesennuma, se ha decidido derribar el barco. El armador no quiere gestionar un enorme monumento conmemorativo en tierra. (Supongo que tiene otras cosas que preferiría que hiciera el barco).

Pero nos guste o no, el turismo de catástrofes será un nuevo motor económico para Tohoku. Quizá las cosas se animen en estos lugares sensibles en cuanto lugares como el Manga Muesum y WHALELAND vuelvan a abrir sus puertas.